Domingo, Dezembro 18, 2005

HAPPY HOLIDAYS!

Ho Ho Ho! Adivinha quem chegou pra alegrar a festa?

Sim, desculpem-me pela sumida temporária, mas o trampo estava intenso...e a diversão, quando dava idem ibidem.

Agora é época de festas, o que nos Estados Unidos significa uma gastança desenfreada. Obviamente, para mim a coisa é diferente pois não nasci com um green card colado na testa. Não adianta fazer listinha de papai Noel pra mim...sorry, man!

Enquanto o Velho Batuta não desce a chaminé, eu lhes dou um apanhado do que aprontei por aqui. Já que o assunto é festa, comecemos pelas duas excursões em que participei, patrocinadas pela Universidade do Texas.

* Natural Bridge Caverns ¿ Gruene ¿ San Marcos

Em outubro finalmente eu saía de Austin para explorar as redondezas do Texas. O International Office patrocinou uma viagem de um dia para visitar umas cavernas descobertas em meados do século XX, almoçar na cidade histórica de Gruene e fazer compras nos outlets de San Marcos.

Esse tipo de excursão parece conferência da ONU: tem gente de várias partes do mundo. Nessa viagem eu encontrei uma brasileira, uma russa que havia morado cinco anos no Rio de Janeiro (muito, muito simpática, e ficou muito contente em rever gente do Brasil), um indiano que ama o futebol brasileiro...isso só para ficar no Brasil! Os indianos são gente muito boa, simples, bem humorados, bem relax.

A visita às cavernas são foi aquela coisa, pois eu não tenho alma de exploradora. Valeu a experiência, assim como valeu ter parado para comer em Gruene (e passar mais de uma hora esperando a comida sair) e passar o resto do dia perambulando pelas lojas de San Marcos. Imagine um grande shopping center. Multiplique por três. Esse é o espaço que as lojas de San Marcos ocupam, pois afinal, tudo é maior no Texas (everything is bigger in Texas). São lojas que vendem mercadorias por um preço mais barato, usadas ou não. Muita coisa made in China, ou de segunda-mão, ou simplesmente mais barata. O paraíso das compras.

* NASA

Já em novembro eu fui para a tão famigerada NASA. Não foi tão divertida quanto a viagem descrita acima, pois havia mais gente (quando o grupo é maior a tendência é dispersar) e, sinceramente, eu não sou louca por esse lance de foguetes e corrida espacial. A viagem é cansativa, se você for de busão. Primeiro, porque busão nos Estados Unidos é padrão Cometão flecha azul (no offense, só estou sendo realística). Segundo porque são QUATRO horas dentro de um Cometão flecha azul. Ao chegarmos, passamos quatro horas dentro da NASA num sábado à tarde. Filas, filas, e filas para ver uma exposição meio sem graça de uns foguetes aqui e ali, sala de controle da Apolo 13, o interior de um foguete, mais uma variedade de brinquedos e mini-exposições. Tentar comprar alguma coisa na loja de souvenires foi um parto, de tão lotado de gente. Sem contar que os preços são bem inflacionados, afinal de contas, é a NASA. Mais quatro horas de cometão e no fim do dia você chega em casa jurando que nunca mais anda de busão nos EUA...

* Thanksgiving

Em toda última quinta-feira do mês de novembro é celebrado o Thanksgiving, um dos únicos feriados prolongados permitidos pelo Tio Sam. É o Dia de Ação de Graças, lembrando a ocasião em que os primeiros colonos teriam celebrado uma farta colheita após um ano de escassez. Junto aos colonos estariam os nativos, cuja ajuda foi providencial. Isso é o que dizem por aí, não procurei me aprofundar na história.

Aprofundei-me mesmo foi na tradição atual, de se empanturrar de comida durante todo o dia e ir pra casa morgar. Graças a minha big sister, Bethany, fomos convidadas para um almoço de Thanksgiving oferecido por uma amiga dela.
O cardápio tradicional contém peru assado, regado a gravy (um molho ralo feito com os miúdos do peru) e molho de cranberry.

Muitos brasileiros que estão lendo isso agora devem estar com cara de nojo, pois não é costume misturar doce ao salgado. Mas eu adoro esse tipo de mistura e me dei muito bem com a comida dos peregrinos...Fui convidada a trazer um prato típico do Brasil e levei uma legítima farofa, que fez muito sucesso. Faz parte também do almoço uma variedade de pãezinhos, chamados biskuits. Além de pão de milho e torta de abóbora ou maçã. Pra arrematar, sidra! Não a Cereser, mas suco de maçã cozido com canela, gengibre, cravo e etc.

Como saiu em um cartum do jornal local, o Austin Statesmen: ¿Stuff: what people do in Thanksgiving. First to the turkey, and then to themselves¿.


* Black Friday

Logo após o Thanksgiving, mais precisament eno dia seguinte, ocorre o Black Friday, uma grande liquidação que supostamente ajudaria as lojas a entrar no azul. Aqui é ficar no vermelho tem a mesma conotação que a expressão brasileira, mas entrar no azul aqui é na verdade recuperar o saldo ...preto. No noticiário você via gente se estapeando no Walmart para conseguir laptop a preço de banana, filas gigantescas, uma infinidade de gente madrugando na porta das lojas de departamento (lembram-se da liquidação do Magazine Luiza? Pois é muito parecido). Na segunda-feira seguinte ao Thanksgiving acontece o CyberMonday, a liquidação de aparelhos eletrônicos. Ô povo que gosta de comprar!

A partir do Black Friday já começa a contagem regressiva para o Natal. O que significa...mais compras, farta decoração nas ruas e casas, lojas tocando musiquinha de Natal, uma belezinha. Austin está muito bonita, e eu até fui assistir à cerimônia de acendimento da mega árvore de Natal do Zilker Park, junto com a minha amiga gaúcha, Carla.

* Natal!

Como não podia deixar de ser, o politicamente correto e o politicamene fundamentalista estão batendo boca por conta das mensagens de fim de ano. Uma ala dos evangélicos conservadores estão chiando com a substituição generalizada do Merry Christmas (Feliz Natal) pelo Happy Holidays (Boas Festas). Dizem que os liberais estão querendo silenciar os cristãos e eliminar a médio prazo o cristianismo.

O lance é que há muitas pessoas morando nos Estados Unidos que não celebram o Natal, ainda que seja feriado nacional no dia 25 de dezembro. De qualquer forma, aproveito esse espaço para agradecer a todos os que lêem esse blog e as mensagens que envio por e-mail ¿ brigadú pela paciência, pelas mensagens, pelo incentivo, pelo companheirismo mesmo à distância.

Acreditando ou não em Natal, Papai Noel, Jesus-Maria-José, desejo a todos vocês um excelente fim de ano, um descanso recompensador, mesa farrrrta, muita risada e que 2006 seja para todos nós um ano de prosperidade, realizações e grande alegria!

Sou muito grata a todas as pessoas que tornaram possível minha vinda a Austin (minha família e minha orientadora, Profa. Dra. Eliane Moura encabeçam a lista) e a todas as pessoas que tornaram a minha estadia aqui uma experiência inesquecível (Beth, Carla e seu marido Leonardo, thanks a million). Aos meus amigos e colegas no Brasil e aqui nos EUA, um grande beijo texano!

E não se esqueçam, como diria o governador da Califórnia I'LL BE BAAACK!!!.
Decretado por Catarina,a Grande 3:08 AM

Súditos que beijaram a mão da Rainha:

Quinta-feira, Dezembro 08, 2005

O DIA EM QUE AUSTIN PAROU

Pela primeira vez na vida eu experimento um frio tão indescritível. No momento são menos 2 Celsius aqui no coração do Texas. Até que não é muito, pois no Norte dos EUA estão fazendo menos 10, menos 20 (quem dá mais?). Mas mesmo assim, caiu uma geada que fechou a cidade. A própria Universidade do Texas está fechada desde ontem à tarde e só abre amanhã. Brrruuughrrrrrrrrrrrrrrrr........

Ah, sim: don't worry, aqui tem aquecimento no meu apartamento. Não chegou a minha hora de virar picolé.

Veja aqui algumas cenas da cidade sob a geada e aprenda novas palavras sobre weather!
Decretado por Catarina,a Grande 3:20 PM

Súditos que beijaram a mão da Rainha: